Jeu de flipper de cirque/fête foraine Big Top des années 1930 par Spears, Angleterre

  

Jeu de flipper de cirque « BIG TOP » des années 1930 par Spears, Angleterre. Ce « Big Top » est un jeu de billes doté d’une base en panneau dur, dans laquelle sont placés 14 réceptacles ronds pour billes, avec des scores allant de 500 à 10 000. Sous les deux têtes de clown, à gauche et à droite, se trouvent deux autres réceptacles allongés pouvant contenir jusqu’à 3 billes, avec des scores croissants (500 - 1000 - 2000). Sous chaque réceptacle, on voit un clou, et çà et là sur le plateau de jeu se trouvent également des clous destinés à modifier la trajectoire des billes. Quelques-uns de ces clous manquent, mais sinon le jeu semble complet.

Ce qui rend ce jeu particulier, ce sont les 2 têtes de clown mobiles qui peuvent alternativement ouvrir et fermer l’accès aux réceptacles allongés lorsqu’elles sont touchées par une bille. Dans plusieurs autres jeux de billes, cette fonction est assurée par une équerre métallique. Au milieu, en bas, on voit un clown tenant un chapeau dans sa main droite. Si une bille tombe dans ce chapeau, elle peut être rejouée (« release out balls »), mais cette fois avec le mécanisme de lancement situé sous le clown. La bille est placée sur le nez du clown, puis propulsée vers le haut à l’aide du mécanisme à ressort, avec la possibilité de déplacer légèrement le clown vers la gauche ou la droite.

C’est également la seule façon d’atteindre le score maximal de 10 000 points, au centre du bullseye en haut du plateau. Les bords du jeu sont en métal, tout comme l’équerre située presque en bas du jeu et qui se prolonge vers le haut en faisant partie de la rampe. Le mécanisme de lancement à ressort, également en métal, fonctionne encore parfaitement et le compartiment situé en bas du jeu est destiné à ranger les billes.

À gauche dans ce compartiment, on peut lire : « SPEAR’S GAME », et à droite : « MADE IN ENGLAND ». Le plateau de jeu montre également deux clowns, dont l’un sur des échasses, ainsi que deux phoques jongleurs sur une plateforme.