Jeu de flipper de cirque/fête foraine BIG TOP des années 1930 par Spears, Angleterre

  

Jeu de flipper de cirque « Big Top » des années 1930 par Spears England. Ce « Big Top » est un jeu de billes avec une base en carton dur sur laquelle sont placés 14 réceptacles ronds pour billes, avec des scores allant de 500 à 10 000. Sous les deux têtes de clown à gauche et à droite, on trouve deux autres réceptacles allongés pouvant contenir jusqu’à 3 billes, avec des scores croissants (500 - 1000 - 2000). Sous chaque réceptacle, on voit un clou, et çà et là sur le terrain de jeu se trouvent également des clous destinés à modifier la trajectoire des billes.

Un petit nombre de ces clous manque, mais le jeu semble sinon complet. Ce qui rend ce jeu particulier, ce sont les 2 têtes de clown mobiles qui peuvent alternativement ouvrir et fermer l’accès aux réceptacles allongés lorsqu’elles sont touchées par une bille.

Dans plusieurs autres jeux de billes, cette fonction est assurée par une patte métallique.

Au centre, en bas, on voit un clown tenant un chapeau dans sa main droite. Si une bille tombe dans ce chapeau, elle peut être relancée (« release out balls »), mais cette fois avec le mécanisme de lancement situé sous le clown. La bille est placée sur le nez du clown, puis projetée vers le haut à l’aide du mécanisme à ressort, avec la possibilité de déplacer légèrement le clown vers la gauche ou la droite.

C’est aussi le seul moyen d’atteindre le score maximal de 10 000 points, au centre de la cible en plein cœur située en haut du plateau. Les bords du jeu sont en métal, tout comme la patte située presque en bas du jeu et qui remonte en formant une partie de la rampe. Le mécanisme de lancement à ressort, également en métal, fonctionne encore très bien, et le compartiment au bas du jeu est destiné à ranger les billes.

À gauche dans ce compartiment, on peut lire : « SPEAR'S GAME », et à droite : « MADE IN ENGLAND ». Le terrain de jeu montre aussi deux clowns, dont l’un sur des échasses, ainsi que deux phoques jongleurs sur une plateforme.